Ja!

Loving and liking‏. William Wordsworth.

[...]

Long may you love your pensioner mouse,

Though one of a tribe that torment the house:

Nor dislike for her cruel sport the cat,

Deadly foe both of mouse and rat;

Remember she follows the law of her kind,

And Instinct is neither wayward nor blind.

Then think of her beautiful gliding form,

Her tread that would scarcely crush a worm,

And her soothing song by the winter fire,

Soft as the dying throb of the lyre.

[...]

William Wordsworth (Inglaterra, 1770 - 1850)

Mme. Choupette. Karl Lagerfeld.

Las mascotas, y los gatitos en particular, pueden despertar los más intensos amores pero sin dudas ninguno tan excéntrico como el que le brinda el modisto Karl Lagerfeld a su adorada Choupette.

El director creativo de la casa Chanel, reconocible por lucir siempre trajes ceñidos, enormes gafas negras y un cabello blanco que le dan el aire de un Amadeus neogótico, ha sido cautivado hasta la obsesión por esta pequeña gata.

La nueva musa del "Kaiser", apodo de este señor, tiene permitido compartir la mesa con él, dado que a Choupette no le gusta comer en el suelo.
Está vigilada las 24 horas del día por dos asistentes quienes tienen la snob tarea de registrar en un cuaderno de que se alimenta esta felina y la cantidad de veces en el día que hace "pipí" o "popó".

Participa en sesiones fotográficas de campañas de la famosa casa de modas, posa con las modelos y según las propias palabras de Lagerfeld: "Está mantenida como una mujer". Y como corresponde a estas épocas virtuales, la minina tiene su cuenta en Twitter y miles de sus fotos se difunden como un fenómeno viral en la web. Una verdadera "aristogata"!

Bleu.

Beppo. Jorge Luis Borges.

El gato blanco y célibre se mira

en la lúcida luna del espejo

y no puede saber que esa blancura

y esos ojos de oro que no ha visto

nunca en la casa son su propia imagen.

¿Quién le dirá que el otro que lo observa

es apenas un sueño del espejo?

Me digo que esos gatos armoniosos,

el de cristal y el de caliente sangre,

son simulacros que concede al tiempo

un arquetipo eterno. Así lo afirma,

sombra también, Plotino en las Ennéadas.

¿De qué Adán anterior al paraíso,

de que divinidad indescifrable

somos los hombres un espejo roto?

Jorge Luis Borges (Buenos Aires, 1899 - Ginebra, 1986)

Dalí.

El Gato de Cheshire. Lewis Carroll.

Los que leímos o vimos en el cine alguna de las versiones de la novela de Lewis Carroll, Alicia en el País de las Maravillas, seguramente nos quedamos encantados con este extraño felino que aparece y desaparece delante de Alicia, llenándole el tiempo de conversaciones entre filosóficas y absurdas, y que cuando decide irse tiene la capacidad de hacerlo gradualmente, dejando para el final su gigantesca sonrisa.

Varias versiones han circulado sobre la fuente de inspiración de Carroll al momento de crear este personaje aunque la más cercana a la realidad probablemente sea que Carroll conocía acerca de los gatos de Chester, una región portuaria de Inglaterra, perteneciente al condado de Cheshire. Esa zona es famosa por su producción de lácteos, entre ellos exquisitos quesos.

Los gatos del puerto, se alimentaban de los ratones que llegaban en los barcos que transportaban esos quesos. Suculentos ratones llenaban las panzas de esos gatos y tan satisfechos quedaban que el saber popular decía que hasta reían de felicidad!

De ahí, que el escritor tomara ese dato como el gesto más característico del Minino de Cheshire.

Este personaje tiene muchas frases desopilantes en el libro, entre ellas, este hermoso diálogo con Alicia:

“- Minino de Cheshire, ¿podrías decirme, por favor, que camino debo seguir para salir de aquí? -

- Eso depende en gran parte del sitio al que quieras llegar - dijo el Gato.

- No me importa mucho el sitio…- dijo Alicia.

- Entonces tampoco importa mucho el camino que tomes - dijo el Gato.

- … siempre que llegue a alguna parte - añadió Alicia como explicación.

- Oh! Siempre llegarás a alguna parte - aseguró el Gato - si caminas lo suficiente!

A Alicia le pareció que esto no tenía vuelta de hoja, y decidió hacer otra pregunta:

- ¿Qué clase de gente vive por aquí? -

- En esa dirección - dijo el Gato, haciendo un gesto con la pata derecha - vive un Sombrerero. Y en esta dirección - e hizo un gesto con la otra pata - vive una Liebre de Marzo. Visita al que quieras. Los dos están locos.

- Pero es que a mí no me gusta tratar a gente loca - protestó Alicia.

- Oh! Eso no lo puedes evitar - repuso el Gato - Aquí todos estamos locos. Yo estoy loco. Tú estás loca -

- ¿Cómo sabes que yo estoy loca? - preguntó Alicia.

- Tienes que estarlo - afirmó el Gato - o no habrías venido aquí - "

Ja!

Hermanos.

Para los antiguos griegos, la creación del gato era obra de Artemisa, diosa de la caza.

Artemisa dio vida al gato para poner en ridículo a su hermano Apolo, quien antes había creado al león, tan solo para asustarla.

El Arca de Noé.

En el arca de Noé, los ratones se reproducían de una manera alarmante, a punto tal de hacer peligrar las provisiones que se llevaban a bordo.

Noé preocupado por esto, le pide ayuda a Dios, quien le indicó que acaricie tres veces la cabeza del león.
Noé hizo caso y el león estornudó y de su nariz salió una pareja de gatos que en poco tiempo terminó con la plaga de roedores.

Ja!

Los gatos y la suerte.

El gato siempre fue considerado como un animal mágico, en diferentes épocas y culturas.

En el antiguo Egipto fueron adorados. Estaban relacionados con el culto de la diosa Bastet, representada con cuerpo de mujer y cabeza de felino. Bastet era una diosa pacífica, aunque cuando se enojaba su cabeza se transformaba en la de un león y podía volverse salvaje como aquel.

Varias ciudades ubicadas en el delta del río Nilo fueron consagradas a su culto. En ellas se construyeron templos para honrarla donde se criaban gatos que al morir eran momificados, siendo enterrados en pequeños sarcófagos especialmente construidos para tal fin.

En el Museo del Louvre pude ver estas “momias de gatitos”, acompañados de sus tumbas y realmente me pareció admirable el trabajo y la dedicación que recibieron…

Tal era la devoción de los egipcios por los felinos que el castigo para quien mataba un gato, era la pena de muerte y cuando uno de ellos moría los egipcios se afeitaban las cejas en señal de duelo.

En cambio, en la tradición hebrea los gatos se encuentran entre aquellos animales, reales o imaginarios, considerados malignos, como las hienas, los sátiros y las serpientes.

En la Edad Media, se los asocia a las brujas. Se creía que ellas tenían, entre otros, el poder de transformarse en felinos y así poder escabullirse… por eso mismo, los gatos fueron perseguidos, cazados y difamados por el resto de la historia. Tal fue el exterminio de estos animales, que cuando Europa, en el siglo XIV, se vio azotada por la  terrible peste negra, causante de más de 25 millones de víctimas, ya casi no quedaban ejemplares que pudieran ayudar a cazar las ratas propagadoras de la enfermedad.

Los marineros creían que los gatos eran portadores de fortuna, e incluso llevaban gatos en sus barcos, aunque a fines prácticos: con ellos a bordo se aseguraban que no hubiera ratones que pudieran enfermarlos o roer sus provisiones.

Así nuestra relación con los gatos, lo que queda claro es que a nadie dejan indiferentes.

Gato a la naranja.

Bello...

Cat and bird. Paul Klee.

Paul Klee. Siempre lo relaciono  con la marca de mallas y bikinis... reconozco mi ignorancia! Pero buscando artistas que hayan pintado gatos en sus obras, me topé con su "Cat and Bird", cuadro que actualmente se encuentra en el MoMa de Nueva York.

Entonces quise saber un poco más sobre él .Y sus biografías dicen así: nació en Suiza, en 1879 y de su padre obtuvo la ciudadanía alemana que usaría toda su vida, ya que Suiza se negó a darle la nacionalidad durante su exilio en ese país en épocas de persecución nazi. 

Su estilo varió entre las escuelas surrealista, abstracta y expresionista.
Trabajó en varios materiales como óleos, acuarelas y tintas. Participó del Jugendstil (nombre que llevaría el modernismo en Alemania). Durante esos años conoce a Wassily Kandinsky, y junto a otros artistas promocionan el movimiento Blaue Reiter (Jinete Azul).
Fue soldado en la Primera Guerra Mundial, por ser ciudadano alemán y al terminar se dedicó a enseñar en la famosísima Bauhaus. Los nazis lo denuncian por realizar "arte degenerado" y se exilia en Suiza. En el año 1936 se le diagnostica esclerodermia, una enfermedad degenerativa que lo llevaría a la muerte en 1940.


Este óleo, "Cat and Bird", fue realizado en el año 1928.  Paul Klee sostenía que los niños están más cercanos a la "fuente de la creatividad", y aquí vemos  su  intención de pintar como si de trazos infantiles se tratara. El ave está en la mente del gato. Klee se concentra en la fantasía, el apetito, el hambre del cerebro. Uno de sus objetivos como artista, según sus palabras era "hacer visible visiones secretas"... en este caso, hacer visible los secretos de un gato.

All you need is...

Le chat. Guillaume Apollinaire.

Je souhaite dans ma maison:

Une femme ayant sa raison,

Un chat passant parmi les livres,

Des amis en toute maison

Sans lequels je ne peux pas vivre.

Le chat. Guillaume Apollinaire, del libro "El bestiario o el cortejo de Orfeo", 1911.

El gato negro, Edgar Allan Poe.

Edgar Allan Poe (1809 - 1849), fue un escritor y periodista estadounidense. Su obra se considera fundante en el género policial. Sin embargo, logra su máxima expresión en los relatos cortos, que se desarrollan casi siempre en ambientes góticos y siniestros, sumamente atractivos...

Lamentablemente tiene una vida plagada de infortunios: sus padres fallecen cuando él era un niño; no tiene buena relación con sus padres adoptivos; se casa y enviuda joven. Sufre de alcoholismo y se cree que esa es la causa de su prematura muerte, a los 40 años de edad.

Deja tras de sí obras imprescindibles para el mundo literario: “Cuentos de lo grotesco y lo arabesco”, “La caída de la casa Usher” o “Los crímenes de la calle Morgue”, o su famoso poema “El cuervo”, son prueba de su virtuosismo.

El cuento “El gato negro” se publica por 1era vez en el año 1843 en el diario Saturday Evening Post de Filadelpia, Estados Unidos, es uno de mis favoritos y comienza así:

No espero ni pido que alguien crea en el extraño aunque simple relato que me dispongo a escribir. Loco estaría si lo esperara, cuando mis sentidos rechazan su propia evidencia. Pero no estoy loco y sé muy bien que esto no es un sueño. Mañana voy a morir y quisiera aliviar hoy mi alma. Mi propósito inmediato consiste en poner de manifiesto, simple, sucintamente y sin comentarios, una serie de episodios domésticos. Las consecuencias de esos episodios me han aterrorizado, me han torturado y, por fin, me han destruido. Pero no intentaré explicarlos. Si para mí han sido horribles, para otros resultarán menos espantosos que barrocos. Más adelante, tal vez, aparecerá alguien cuya inteligencia reduzca mis fantasmas a lugares comunes; una inteligencia más serena, más lógica y mucho menos excitable que la mía, capaz de ver las circunstancias que temerosamente describiré, una vulgar sucesión de causas y efectos naturales...

Para seguir leyendo... 

Aspiraciones...

Rayado por la sombra de los bambúes, el gato

se sueña tigre.

Elsie Vivanco (Buenos Aires, 1936)

Félix, The Cat.

Todos, seguramente alguna vez, hemos visto al gato Félix. Como estampa en una remera, en la tele, o en libros infantiles… Este dibujo, dedicado originalmente al público adulto, apareció al comienzo de los años '20, como personaje animado en pleno apogeo del cine mudo.
El caricaturista australiano Pat Sullivan, y el animador estadounidense Otto Messmer fueron los creadores de Félix, aunque muchos historiadores, afirman que Sullivan plagió a Messmer. Más allá de estas internas, el gato Félix fue un gigantesco suceso mundial, comparable al del gran Charles Chaplin.
Las primeras caricaturas reflejaban los pensamientos estadounidenses de la época. Temas como la “ley seca”, la aparición de los sindicatos, y cantantes y actores de moda, formaron parte de sus argumentos.
Su éxito duró hasta que el traspaso del cine blanco y negro al technicolor y la inclusión de sonido en los cortos, le restaron interés en su audiencia. Además otro personaje surgía en la animación de Estados Unidos: de la mano de Walt Disney nacía el imbatible Mickey Mouse.
Comenzando la década del '60, el gato Félix reapareció en la televisión pero inclinado esta vez al público infantil, introduciendo nuevos elementos como un bolso mágico que podía tomar la forma que Félix quisiera.

"El pequeño felino negro es una de las grandes creaciones del arte de los comics: su soledad, su sentido de alienación y su obstinada lucha contra el destino, los elementos, el frío, el hambre y la humanidad insensible le señalan como uno de los primeros héroes del absurdo disfrazado de animal", según palabras de uno de las grandes autoridades del comic, Maurice Horn.